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古希臘文明

古希臘是歐洲文明的發祥地。其地理範圍包括巴爾幹半島南部、愛琴海諸島及小亞細亞沿岸一帶。西元前3000年代至西元前2000年代，出現愛琴文明，包括克里特文明和邁錫尼文明，後被毀。

西元前11至西元前9世紀，進入荷馬時代，氏族制度解體。西元前8至西元前6世紀，出現許多奴隸制邦國家。其中，最為強大的是希臘的斯巴達和中希臘的雅典，它們分別形成了各具特色的政治、經濟制度和文化。

西元前5世紀，以雅典為代表的希臘城邦在取得希波戰爭的勝利後，進入政治、經濟和文化全面繁榮的歷史時，創造了燦爛輝煌的希臘文化。西元前五世紀末，隨著斯巴達與雅典爭希臘霸權的伯羅奔尼撒斯戰爭爆發，希臘各城邦普遍入危機，開始走向衰落。期間，興起於希臘北方的馬其頓王國趁機南下，古希臘的城邦時代結束，進入希臘化時代。西元前二世紀中期，希臘被併入羅馬版圖。

「荷馬時代」

也叫「英雄時代」，是希臘氏族制度解體的時代，約西元前11世紀到前9世紀。形成於此時的《荷馬史詩》，反映了當時（甚至更早的邁錫尼時代）的社會和經濟制度。其間，鐵器開始使用，土地仍為公有，畜牧業、農業和手工業初步發展。氏族落制度雖然占統治地位，但正趨於解體，私有制、奴隸制開始出現，氏族成員逐漸分化為貴族和平民兩個階級。國家機構尚未產生，實行軍事民主制。西元前8世紀，第一批希臘城市國家（城邦）產生，荷馬時代結束。